Temas Bilaterales

Bolivia y los Estados Unidos: 157 años de Relaciones Bilaterales

Bolivia y Estados Unidos celebran este año 157 años de cooperación bilateral. “Bolivia y Estados Unidos tienen una historia de 157 años de relaciones bilaterales. Nuestro compromiso con Bolivia, su Gobierno y su pueblo se mantiene consistente. Renovamos nuestro compromiso para continuar trabajando como aliados y para compartir valores”, afirma el Embajador de los Estados Unidos, David Greenlee en su mensaje a Bolivia, en ocasión de celebrar el 229 aniversario de la Independencia de los Estados Unidos de América.

“Hemos trabajado con perseverancia en programas conjuntos que están buscando generar las condiciones necesarias para el bienestar de los bolivianos. Tenemos confianza en la democracia, en las libertades y en el respeto al individuo. Y tenemos confianza en el valor de los bolivianos para proteger la democracia y generar oportunidades económicas”, agregó el Embajador Greenlee en su mensaje.

La cooperación de los Estados Unidos a Bolivia, que se canaliza mediante las diversas agencias, tales como la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la División Antinarcóticos (NAS), Grupo Militar, Cuerpo de Paz y otras, llega, cada año en promedio, a alrededor de 150 millones de dólares en calidad de donación.

Durante la última década, Estados Unidos ha entregado a Bolivia un poco más de 1,400 millones de dólares, para promover o respaldar programas bolivianos dirigidos a robustecer la democracia, fortalecer la administración de la justicia, promover la participación ciudadana, generar empleos y crecimiento, apoyar los programas de salud, cuidar el medio ambiente, atraer inversiones privadas extranjeras, luchar contra el narcotráfico e impulsar el intercambio y conocimiento cultural para mejorar el entendimiento de los dos pueblos.

De hecho, de toda la cooperación que Estados Unidos entrega a Bolivia, menos de una tercera parte está dirigida a los programas de apoyo a las tareas de erradicación de coca ilegal e interdicción de droga, incluyendo el nuevo énfasis: la reducción de la demanda. Y este programa se encuentra bajo la determinación y decisión de gobierno de Bolivia en el marco de su propia estrategia contra el narcotráfico.

Una de las decisiones más trascendentales que Estados Unidos ha adoptado a favor de Bolivia para ayudar a reducir la pobreza en este país, ha sido la apertura de mercados, mediante el programa ATPDEA. El ATPDEA (Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de la Droga) que está vigente desde el 6 de agosto del 2002 ha generado impactos sobresalientes en toda la economía boliviana. Esta ley autoriza a más de 6,000 productos de Bolivia a ingresar al mercado de los Estados Unidos libre de aranceles. La ley es la continuidad de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas, que estuvo vigente entre 1991 y el 2001.

Las exportaciones de Bolivia hacia los Estados Unidos, según un informe del propio gobierno de Bolivia, representan el 17% del total exportado por Bolivia. Estados Unidos es, pues, el primer país receptor de las exportaciones bolivianas, descontando Brasil, que sobre todo importa gas natural.

El ATPDEA ha generado un impacto sostenido en la economía de Bolivia. En el 2001, las exportaciones a Estados Unidos eran de apenas 171 millones de dólares, el 2003 crecieron a 209 millones de dólares y el 2004 fueron de 334.4 millones de dólares.

Según las propias proyecciones del gobierno de Bolivia, las exportaciones hacia los Estados Unidos durante este año superarán los 343 millones de dólares y para el 2006 se aproximarán a los 400 millones de dólares. El número de productos exportados a estados Unidos se ha incrementado de 197 productos (durante el 2000) a 284 productos durante el 2004. Y entre el 2000 al 2003 se han creado 39 nuevas empresas bolivianas que dirigen su producción al mercado de los Estados Unidos, representando la generación de más de 4,000 empleos.

Estados Unidos tiene una presencia importante en el desarrollo de Bolivia mediante su Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID). Los programas de USAID han sido enfocados en áreas relacionadas con la pobreza y exclusión social. Los objetivos se concentran en mejorar la transparencia y eficiencia del gobierno local, el Congreso, y el sistema judicial; luchar contra la corrupción, incrementar las oportunidades económicas para poblaciones rurales pobres por medio del desarrollo de negocios y comercios; mejorar los servicios y prácticas de salud; manejo sostenible de los recursos naturales y la biodiversidad; y promover el desarrollo integral de familias agrícolas rurales en el marco de una economía lícita. Es decir, los objetivos globales son: reducir la pobreza y generar empleo para los bolivianos, en el marco de una democracia fuerte.

El trabajo de USAID está directamente asociado a las necesidades de desarrollo de Bolivia y a las prioridades establecidas por Bolivia en su Estrategia de Reducción de la Pobreza (EBRP). Solamente para apoyar este objetivo, se tiene estimado otorgar más de 600 millones de dólares en donaciones en los próximos cinco años.

En este marco, hasta finales del 2009, la cooperación de Estados Unidos mediante USAID habrá ayudado a reducir los niveles de pobreza e incrementar el desarrollo humano, especialmente en los grupos más necesitados de la población boliviana, mediante el mejoramiento del acceso a mercados, el mejoramiento de la provisión de servicios públicos, el incremento de la protección social y la seguridad alimentaria y el fortalecimiento de la participación ciudadana en la toma de decisiones de políticas públicas.

La economía de Bolivia, que aún registra un fuerte déficit fiscal para este año y registró un déficit fiscal similar el año pasado, ha recibido ayuda extraordinaria de los Estados Unidos. Adicionalmente, Estados Unidos y México organizaron el Grupo de Apoyo para coordinar entre los donantes cooperación dirigida a reducir la brecha fiscal. Adicionalmente, Estados Unidos ha condonado el 100 por ciento de la deuda bilateral con Bolivia.

La División Antinarcóticos de la Embajada de los Estados Unidos (NAS) respalda la lucha contra las drogas, proporcionando asistencia técnica, logística y financiera a instituciones claves de Bolivia para enfrentar a este flagelo. La NAS está ayudando a capacitar a los efectivos policiales y funcionarios del área judicial para que cumplan de mejor manera sus tareas. La NAS ha decidido fomentar la realización de investigaciones sociales, que permitan identificar los peligros que amenazan a Bolivia como víctima del narcotráfico. Y una nueva faceta es el apoyo a las tareas de prevención integral en la sociedad boliviana. Esta oficina del gobierno de los Estados Unidos está trabajando de manera estrecha con el gobierno de Bolivia para apoyar la estrategia boliviana para enfrentar los desafíos siguientes para enfrentar la producción, el tráfico y el consumo de cocaína.

La NAS también tiene un rol esencial en el mejoramiento de la Policía Nacional. No solamente que está ayudando en la entrega de uniformes y equipos logísticos esenciales para el mejor cumplimiento de sus labores que la ley establece, sino que ha tenido un rol decisivo en el proceso de discusión interna y en la elaboración del Reglamento de Faltas Disciplinarias y Sanciones de la Policía, que ha introducido cambios en el campo de la disciplina de esta institución. Otro objetivo de a NAS es apoyar a Bolivia en la lucha contra Trata de Personas y la educación de la niñez para formar personalidades fuertes que no acepten las drogas a través del programa DARE.

Los voluntarios del Cuerpo de Paz tienen como misión ayudar a comunidades rurales pequeñas la promoción de sus economías locales productivas, incluido el turismo y la artesanía, restaurar y mantener un medio ambiente sano y ayudar a mejorar la calidad de vida de los habitantes, con quienes viven durante casi dos años mientras dura su permanencia como voluntarios en Bolivia.

Bolivia ha sido seleccionada como uno de los 16 países de todo el mundo elegibles para aplicar al fondo para la ayuda internacional de 1,000 millones de dólares bajo la Cuenta Reto del Milenio, creada por el Presidente George W. Bush y aprobada por el Congreso de los Estados Unidos. Para ser elegibles a la Cuenta Reto del Milenio los países tienen que haber demostrado estar dispuestos a gobernar en forma justa, a invertir en sus pueblos y a alentar la libertad económica. La Cuenta Reto del Milenio apoyará a los países que se han comprometido a si mismos para ejercer un gobierno justo que promueva el crecimiento económico, mediante micro y macro políticas que apoyen al sector privado e inviertan en los recursos humanos de su población. El objetivo de esta cuenta es reducir la pobreza.

En el campo del intercambio de conocimientos y cultura, todos los años cerca de 300 profesionales militares y policías de Bolivia reciben entrenamiento profesional en centros de estudio de los Estados Unidos, incluyendo educación y doctrina sobre el respeto a los Derechos Humanos.

Bajo el Programa de Asistencia Humanitaria, Estados Unidos apoya al gobierno de Bolivia, tanto en la parte material como en el entrenamiento, para que pueda atender con eficacia situaciones inesperadas de desastre natural, como inundaciones, incendios y otros fenómenos. Varios programas de atención médica gratuita, entre médicos y militares de Bolivia y los Estados Unidos, dirigidos a la población de escasos recursos fueron realizados en los últimos meses, incluyendo zonas del Chaco de Bolivia, El Alto y regiones del Altiplano y del trópico.

Pero el programa de asistencia militar de los Estados Unidos no solamente tiene su enfoque en el área de la ayuda humanitaria. Existe una diversidad de programas actualmente en ejecución que posibilitan que los efectivos de las Fuerzas Armadas de Bolivia mejoren su profesionalismo, así como también otros programas apoyan el fortalecimiento institucional de las FF.AA. de Bolivia, incluyendo el apoyo en equipos, materiales y otros igualmente importantes.

En el área de la educación y la cultura, Estados Unidos está apoyando sostenidamente diversos programas académicos y culturales. Según estadísticas del Instituto de Educación Internacional (IIE, por sus siglas en inglés), durante el año académico 2002-2003 (últimas estadísticas disponibles), más de 1,050 jóvenes bolivianos se encontraban estudiando en universidades estadounidenses.

En el marco de cooperación el programa de becas Fulbright, auspiciado por la Embajada de los Estados Unidos en Bolivia, ha contribuido de manera decisiva en la formación de profesionales bolivianos y este año, por primera vez, se ha becado a una estudiante nacida en Los Yungas, que estudió su bachillerato en Los Yungas y también sus estudios universitarios, en la Universidad de Carmen Pampa.

ALGUNOS DE LOS RESULTADOS EN LAS AREAS ESTRATÉGICAS DE LA AYUDA DE ESTADOS UNIDOS MEDIANTE USAID

Desarrollo Integral:

• De acuerdo al reporte del proyecto CONCADE, el Programa de Desarrollo Alternativo Integral, que se trabaja en forma conjunta con el Gobierno boliviano, ha generado en el año 2004, el equivalente a 62.000 empleos agrícolas/año en la región del Chapare.

• El ingreso anual de las familias que trabajan bajo el programa de Desarrollo Alternativo Integral, es en promedio superior en mil dólares al ingreso de las familias agrícolas que no trabajan en el programa.

• Los cultivos lícitos en el área del Chapare han crecido, de 135.342 hectáreas en el año 2003, a 143.887 hectáreas en 2004.

• El Desarrollo Alternativo Integral ha convertido al Chapare en la región con mayor nivel de infraestructura carretera de Bolivia. Desde la ampliación del programa a la región de los Yungas, se pretende lograr similares resultados. Junto a organizaciones comunitarias en Chapare y Yungas, en el año 2004 se trabajó mejorando y manteniendo casi 800 kilómetros de caminos vecinales y se construyeron 19 puentes.

• En los Yungas, en el año 2004 se tendieron 331 kilómetros de líneas de eléctricas. Más de 12.000 familias en 344 poblaciones que no tenían energía eléctrica, hoy cuentan con este bien público.

• En el Chapare, las inversiones privadas relacionadas con el Desarrollo Alternativo Integral se han incrementado, de 60,5 millones de dólares en el año 2003, a 85 millones de dólares en el año 2004

Oportunidades Económicas:

• En el área de desarrollo de la competitividad, durante el 2004 Bolivia ha incrementado en 47 por ciento sus exportaciones no tradicionales. Casi la mitad de ese incremento es atribuible a la cooperación directa de USAID a través de su proyecto Bolivia Competitiva en Comercio y Negocios. Empresas de cuero, textiles, joyería y madera trabajan directamente con el programa.

• Pequeños empresarios de la ciudad de El Alto están siendo capacitados para mejorar sus sistemas de producción y tener la opción de incorporarse a cadenas más grandes de exportación. Para este fin, USAID promueve la instalación de centros logísticos de apoyo a la exportación en El Alto, Cochabamba y Santa Cruz.

• A través de su programa de Acceso a Mercados y Alivio a la Pobreza (MAPA) USAID trabaja con 22 mil familias de agricultores en la zona de los valles, especialmente en la producción y comercialización de cebollas, orégano y bayas.

• USAID trabaja también con 14 mil familias productoras de café y cacao en los Yungas paceños (Coroico, Caranavi y Alto Beni). Los ingresos de ellas se han incrementado en 40 por ciento desde que ingresaron a trabajar con el programa.

• El Programa de Apoyo a los Artesanos de USAID trabaja con más de 1.000 familias de organizaciones comunitarias que están recuperando la calidad de sus artesanías y exportándolas.

Desarrollo Democrático:

• En el año 2004, más de 1.000 procesos judiciales han sido resueltos a través de la conciliación gracias a la creación de 8 centros integrados de justicia en el territorio nacional (6 en El Alto, uno en Caranavi y uno en Chimoré). Los ciudadanos beneficiados han logrado acuerdos que evitaron largos e innecesarios procesos en demandas pequeñas.

• El Nuevo Código de Procedimiento Penal, del cual USAID ha sido uno de los promotores más importantes en apoyo al Gobierno de Bolivia, ha sido clave para la introducción de transparencia y eficiencia en el proceso de administración de justicia. Los procesos penales, que antes tenían un promedio de duración de 7 años, han sido reducidos a 18 meses.

• Paralelamente a estos temas, se ha establecido el sistema IANUS, que permite realizar un seguimiento y monitoreo de casos. Con esto, se favorece la transparencia y la eficiencia en la administración de justicia.

• Se han desarrollado mecanismos de encuentro entre la ciudadanía y sus representantes uninominales. Gracias a ellos se vienen promoviendo mejores escenarios de participación y un mejor control social de la actividad pública.

• Existe un énfasis por mejorar la calidad de participación de las mujeres en la política boliviana. Sólo en el año pasado, más de mil mujeres con potencial de liderazgo han sido apoyadas en sus esfuerzos de capacitación.

• En el ámbito municipal estamos trabajando con municipios que han definido sus vocaciones regionales para promover e impulsar sus economías locales.

Salud:

• En apoyo al Gobierno de Bolivia, USAID trabaja coordinando la marcha del sistema descentralizado de planificación y administración de la salud. Apoya con equipamiento y desarrollo de infraestructura, así como en programas de prevención y control de malaria, ITS/SIDA y Chagas. Éste último ha logrado mejorar 10.000 viviendas de hogares rurales.

• Con el apoyo de USAID, PROSALUD ha crecido hasta convertirse en la red privada de salud más grande de Bolivia. Tiene 34 centros de atención, especialmente en áreas periurbanas, en 6 departamentos y atiende a medio millón de personas por año.

• El centro CIES, que atiende temas de salud sexual y reproductiva, tiene 9 clínicas en 8 departamentos del país. En este y otros temas, USAID apoya a la red PROCOSI en programas comunitarios y en áreas rurales.

Medio Ambiente:

• El apoyo de USAID a Bolivia ha permitido que el país se constituya en el líder mundial del manejo sostenible de bosques certificados, con alrededor de 2 millones de hectáreas de bosques administradas bajo esta modalidad.

• USAID es un firme promotor de alianzas estratégicas entre empresas privadas, organizaciones civiles, actores locales, grupos indígenas y Gobierno para promover iniciativas de desarrollo sostenible.

Título II (Programa de Donación de Alimentos):

• Con el programa del Título II, USAID trabaja en 44 de los municipios más pobres de Bolivia: es decir, aquellos que tienen altos niveles de inseguridad alimentaria, en los Departamentos de Chuquisaca, Potosí, Tarija, Cochabamba y La Paz.

• Es el programa participativo de mayor impacto en generación de empleo temporal en la ciudad de El Alto: 16.000 durante el año 2004.

OTI (Iniciativas Democráticas):

• Se está promoviendo los valores de la tolerancia y la participación en democracia mediante la ejecución de pequeños proyectos con amplia participación comunitaria. Por ejemplo,

• A través de procesos participativos, se han tendido las bases para el aprovechamiento de gas en las escuelas públicas de la ciudad.

• 25.000 personas han recibido certificados de nacimiento y se ha apoyado al Gobierno de Bolivia para que pueda dotar carnets de identidad a 50.000 nuevas persona