Conservacionista estadounidense, Jon Kohl, ofrece conferencias y talleres sobre medio ambiente en Bolivia

La audiencia escucha con agrado la conferencia de Jon Kohl en La Paz. Foto Embajada EE.UU.

Bajo los auspicios de la Embajada de Estados Unidos y varias organizaciones medioambientalistas bolivianas, el conservacionista estadounidense, Jon Kohl, visitó Bolivia del 9 al 17 de septiembre para ofrecer una serie de conferencias y dictar un taller de cuatro días sobre Interpretación Ambiental.  A través de sus diversas presentaciones en La Paz, Santa Cruz, Rurrenabaque, y San Miguel del Bala, Kohl, quien es un naturalista en un santuario de fauna silvestre, educador de un parque zoológico, instructor de guías naturalistas, y planificador interpretativo, reafirmó el valor del ecoturismo en la preservación de las reservas naturales, y en el mejoramiento de la calidad de vida de comunidades rurales. 

Jon Kohl ilustra su conferencia en Santa Cruz. Foto Embajada EE.UU.

Durante su programa en Bolivia, Kohl llegó a una audiencia de aproximadamente 450 personas, incluyendo conservacionistas, administradores de turismo, educadores, universitarios, y guías turísticos indígenas, quienes comprendieron cómo la interpretación ambiental puede incentivar la participación activa de las personas para preservar áreas protegidas y cómo puede ser utilizada por comunidades rurales como una herramienta para participar en iniciativas alternativas de desarrollo económico. 

Jon Kohl compartió su visión de la interpretación ambiental como un medio para ayudar a la gente a comprender mejor el mundo natural, inspirándola e incentivándola a apoyar activamente esfuerzos para proteger el medio ambiente.   Kohl hizo énfasis en que el poder de la interpretación ambiental genera una comprensión diversa y más profunda y establece nuevas relaciones entre las personas y los lugares, que es exactamente lo que el mundo necesita para transitar hacia un futuro más sostenible.  La interpretación puede difundir mensajes sobre medio ambiente a través de senderos turísticos bien diseñados que logran persuadir a los turistas a hacer algo para reducir las amenazas en contra de la naturaleza.  En este sentido, los planificadores interpretativos juegan un rol importante en la implementación de programas ecoturísticos efectivos, cuyo éxito radica en mensajes bien concebidos, y en senderos entretenidos, relevantes, organizados y temáticos. 

El grupo de participantes del curso en San Miguel del Bala. Foto Embajada EE.UU.

Además de tres conferencias en La Paz, Santa Cruz, y Rurrenabaque, el specialista Kohl dictó un curso de 4 días en San Miguel del Bala, una comunidad Tacana vecina al Parque Nacional Madidi, donde utilizó senderos turísticos existentes para enseñar a un grupo de 30 profesionales de diversas regiones de Bolivia sobre los pasos hacia una interpretación efectiva.

Las organizaciones co-aupiciadoras incluyeron al Comité Nacional de Apoyo al Ecoturismo, Conservación Internacional, el Círculo de Prensa Turística de Bolivia, la Fundación para la Gestión del Destino Turístico La Paz-Beni, la Organización Mundial del Turismo, Nature Conservancy, la Fundación Amigos de la Naturaleza, la Capitanía del Alto y Bajo Isoso, la Prefectura de Santa Cruz, y el Centro Boliviano Americano de Santa Cruz.